惟有朝云能识我　始信东坡眼目长

惟有朝云能识我　始信东坡眼目长
苏轼是知识分子的代表，当然也有知识分子为当政者不喜的传统通病，就是保持对政府的批评。
不合时宜
苏轼认为如今尽废新法是与民为害，因而与旧党同僚们争论激烈。旧党中很多党性很强的同志便攻击他：“王介甫在朝要推行新法时，苏大胡子总说新法有各种不便，与当朝唱反调；如今司马君实在朝要尽废新法，苏大胡子又总说新法各种好处，还是与当朝唱反调。莫非他是拿了西方敌对势力西夏的银子，专门来散发负能量唱衰我大宋的？他简直是我旧党八万党员中的败类！”
有一天，苏轼退朝后在家里吃过午饭，抚摸着微微发福的肚皮散步消食，随口问一旁的侍女们：“你们来说说看，这肚子里装的都是些什么？”一个侍女实话实说：“满腹都是文章。”东坡不以为然。另一个侍女道：“满腹都是机智。”东坡也摇头不语。王朝云微笑而言：“学士您一肚皮的不合时宜。”东坡捧腹大笑，赞道：“知我者，唯有朝云也。”
虽蒙高太后青眼有加，但苏轼自知性格耿介，当年因直言不能见容于掌权的新党，如今又因直言不能见容于掌权的旧党，索性上书请求外调以离开朝廷。元祐四年，苏轼以龙图阁学士知杭州，回到了他最喜欢的好湖山。当年告他黑状的沈括正闲居在邻近的润州（今江苏镇江）梦溪园写他的传世名著《梦溪笔谈》，对重登高位的苏轼恭迎拜谒十分勤谨，使得东坡更加鄙薄他的为人。
看着因为长期没有治理而淤塞过半的西湖，想起自己的偶像白居易在杭州为官时曾经整治西湖造福百姓，东坡也发动民工开始疏浚，将挖出来的淤泥筑成一条长堤，以六桥陆续相接，桥下可行舟，桥上可行人，后人称之为“苏公堤”，简称“苏堤”。堤上遍植柳树，若于春日清晨行走其上，波光映树影，烟柳笼画桥，枝头黄莺歌声悦耳，路上美女春衫悦目，便是著名的“西湖十景”之一“苏堤春晓”。
东坡在湖水最深处建起三座水瓶状的空心石塔作为标志，用以划分水面界线和显示淤泥积累的程度。若逢月圆之夜，在塔中点燃蜡烛，烛光映在水波粼粼的湖面，与天上明月交相辉映，便是“西湖十景”另一项的“三潭印月”。这一美景被全国人民喜闻乐见爱不释手，因为它是第五套人民币一元纸币背面的风景图案。前几年其中一座塔曾被一艘游船撞到湖底去了，肇事原因是游船驾驶员在看手机。