几家欢喜几家愁

几家欢喜几家愁 一根木头成功地拉回了原本站在悬崖边的刘炟，马太后在感叹这得益于对儿子的早期教育好的同时，决定将教育进行到底，让马氏家族的思想观念转变得更彻底些，在作风上更硬朗些，在姿态、心态、行为、言辞上要更低调些，总之一句话：整个马氏外戚集团要高调做事，低调做人。不久，马太后诏告天下：“马氏家族及其亲戚，如有因私事请托郡县官府，干预、扰乱地方行政的，应依法上报、处置，绝不姑息养奸。
事实证明，马太后是这样说的，也是这样做的。具体表现有三
一是拿母亲说事儿。马太后的母亲和他的父亲马援一样，早就归西了。马太后想拿死去的母亲说事儿，这个难度挺大，除了梦里可以偶尔述说一下，其他场合可能还不好说。但马太后的说不仅仅停留在表面，而是“深入”到了母亲的坟上说事儿。因为马太后的关系，母亲下葬后，坟堆得又气派又高，用“故垒西边”来形容也不为过。当然，这原本是属于个人的“私事”，不能算是个事儿。但此时为了作风建设的需要，马太后却拿母亲的坟开刀，她说魔高一尺，道高一丈这是说邪不胜正；但如果坟高一尺，国高一丈那可不行，长此以往，国将不国啊。最后令她的哥哥卫尉马廖等人将母亲的高坟削减成低坟。拿母亲的坟说事儿，细微处见工夫，马太后再度表明了自己的态度。据说，这件事之后，刘炟对马太后发出这样的感慨：我呀，现在不光怕你，我还怕你妈。马太后问原因，刘炟答：你不是说，谁要是不听你的话，你妈和你爸就把他带走
二是拿家规说事儿。马太后对马家亲属和亲戚采取三步走，凡是行为谦恭正直的，马太后进行奖赏——赏赐财物和官位。有三个亲王车马衣服很朴素，太后知道后，大加赞赏，每人赐给钱五百万；凡是犯了微小的错误，马太后进行“单兵教练”——教育和谴责；凡是那些不遵章守纪的，犯下大错误的家属和亲戚，马太后就干脆进行“除名”处理——将他们从家族名册中取消，直接遣还回乡，以后便是陌路人了
三是拿起居说事儿。与此同时，有空闲的时候，马皇后也没有闲着，她在编著一本叫《显宗起居注》的书。“起居注”说白了就是记录皇帝言行的书，马皇后亲自操刀编著，一是怀念汉明帝，二是告诫汉章帝。而在书中，马皇后经常“假私济公”，凡是与马家有关的人或事都尽量“淡化”，譬如说她特意删除了自己兄长马防在刘庄病危期间侍奉医药的情节。总之，她觉得这些不删，就有点像为自己马家立传写书一样，心里过意不去。当然，马皇后不会料到，她的“不经意”之举，居然创下了三个第一：一是历史上最早的专门记录皇帝日常言行的著作；二是为后世开创了“起居注”这一新的史书体例；三是成为中国第一位女史家（马皇后开始写史比班昭补写《汉书》早了二十多年）
然而，马太后的德化并没有彻底感化刘炟。建初四年（公元79年），也就是刘炟登基的第四年，全国农业获得了丰收，边境也太平无事，用一句话来形容就是风调雨顺，天下太平。汉章帝刘炟高兴之余，还想弄个“双喜临门”，于是乎，又将三个“木头舅舅”封侯的事儿提上了日程
和前两次一样，这一次太后依然义正词严地表达了自己坚决反对的立场。而三个“木头舅舅”在马太后的感化下也不再是“木头”脑袋了，也公开发表了辞让的宣言
都说事不过三，既然这一次汉章帝刘炟再一次提封侯的事，肯定是有备而来，不达到目的绝不罢休。果然，面对马皇后和“木头舅舅”的阻力，这一次，刘炟来了个“一意孤行”，坚持要把三个舅舅封侯
眼看木已成舟，马太后除了感叹“皇命不可违”外，还将三兄弟召来，进行了受封前的训诫：“我年轻少壮时，时时提醒自己，居不求安，食不贪饱，恭谦克己，兢兢业业，只望能把国家治理好，让百姓们生活得好一些，以不负先帝的遗愿。希望各兄弟也能共承此志，使归天之日，无所遗恨。
随后，马太后对章帝说：“我年青时只知读书，今虽老了，也懂得滥封外戚的弊病，你为何不听我的劝诫，让我抱恨终身呢？”此后，马太后退位归家，不问政事
这年4月19日，刘炟将马廖封为顺阳侯，将马防封为颍阳侯，将马光封为许侯
幸与不幸原本就只隔着一扇门，数尺之间而已。幸运的是，马家兄弟终于咸鱼翻身，从此开始大展身手了。不幸的是，就在这一年，“退居二线”的马太后还是“抱恨终身”了，她走过了人生的四十一个春秋后，不幸病逝
而刘炟对这位“继母”给予了最后的补偿：一是赐马太后谥号为“明”（意思是贤明的太后）；二是把马太后和汉明帝合葬于显节陵（位于今河南省洛阳市邙山之南）。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，马太后死后应该可以安息了。