试探

试探 张元和吴昊俩人都是宋朝华州（今陕西华县）人氏，他们的原名已无从考查，张元和吴昊是他们后来改的名字。年轻的时候他们都是风流倜傥、才华横溢、性情豪爽之人，张元还经常以侠士自居
据说当时陕西葛县河里有一条几丈长的大蛇，此蛇每次到桥下喝水，路人就不敢从桥上过了
张元当时正好途经此地，听说这事后，决心为民除害。一天，此蛇又来桥下喝水，说时迟那时快，张元抱起一块大石头就朝大蛇扔了过去，那条蛇挣扎了半天，死了，血顺着河水一直流了好几里
此事使张元一时声名大振。当时周围有很多打家劫舍的强盗，经常骚扰百姓，张元就常常夜游山林，一边走一边还吹着铁笛。那些强盗听到笛声，知道是大侠张元在此，早就跑没影了。地方上的百姓免于受到强盗的威胁，对张元很是感激
不过就算再风流倜傥、再才华横溢、再性情豪爽，考不上进士一样白搭，无法出人投地。张元、吴昊和他们的朋友姚宗嗣就是如此，他们多次想考取功名都未能如愿，据说张元还是几次过了会试，却在殿试的时候落选了。满腔抱负无法施展，心中郁闷可想而知
当时李元昊就要建国称帝，宋朝西北边境已然是警报频传，他们三人便经常到边塞游览和考察，每次去了之后都会激发他们极大的爱国热忱。张元曾在一首《咏雪》诗中写道：“七星仗剑决云霓，直取银河下帝畿。战退玉龙三百万，断鳞残甲满天飞。”这是何等的霸气
可是当这种极大的爱国热忱与无法报效国家的现实相碰撞的时候，他们就只有借酒浇愁了。姚宗嗣在一首《述怀》诗里这样写道：“踏破贺兰石，扫除西海尘。布衣能效死，可惜作穷鳞。”充分表达了自己怀才不遇的心境
后来他们三人想到了一种不需要通过科举考试也能报效国家的方式，那就是投军。三人结伴来到边塞宋军驻地，本来想毛遂自荐，却又担心受人耻笑，左思右想，他们找来一块大石头，把自己的述志诗刻在石头上，雇了几个壮汉拉着石头在大营前的路上走，三人跟在后面痛哭流涕，想用这种办法引起边帅的注意
这种行为艺术居然很有作用，他们三个得到了边帅的召见。可是边帅虽然召见了他们，却在是否任用他们这个问题上表现得很犹豫。张元和吴昊看到这种情形，自尊心受到了很大的伤害，心想此处不留爷，自有留爷处，一气之下不辞而别，直接就去投奔李元昊了
姚宗嗣得知张元和吴昊已经投奔了李元昊，赶紧报告边帅，边帅派人快马直追，可惜为时已晚，他们已经走出宋朝边境了
姚宗嗣被留在了边帅营里担任幕僚，昔日的好友却投奔了李元昊，从此以后，他们再也没有见过面
此一别，即是永别
张元和吴昊历经千辛万苦，终于来到了兴庆府，他们考虑到李元昊乃非常之人，所以必须用独具一格的办法才能见到他。他们来到李元昊宫城附近的一家酒楼，狂喝了一整天，临走时向店家借了笔墨，在墙上题了几个大字：“张元、吴昊，来饮此楼”
此事被人告发后，俩人在下榻的客栈被士兵抓获，与此同时，此事也被上报给了李元昊
李元昊觉得这两个人绝非泛泛之辈，肯定大有来头，所以决定亲自审问他们。张、吴二人被带上来后，李元昊厉声喝道：“你们为什么要来这里？又为什么不避名讳（指二人名字里的元、昊二字）？
张元和吴昊倒也没被李元昊的气势所吓倒，他们大声说：“有人连姓都不在乎（指李元昊姓唐朝皇帝所赐的李姓），更何况是名！
李元昊被问住了，一时说不出话来。他觉得这两个人非比寻常，或许就是自己一直以来苦苦寻找的谋士。他换了一种态度，对二人以礼相待，授以官职
李元昊后来对张元和吴昊越来越信任，经常让他们参与机密事情的商议，尤其是张元，因为他多有谋略，又性喜诛杀，这与李元昊的性格十分相像，因此李元昊对他特别信任。张元后来官至西夏太师、尚书令、国相，算是位极人臣了
宋朝这边听说张元、吴昊投奔了李元昊，并且受到重用，就赐给他们的家属大量钱米，还对张元的弟弟和侄子封以官职，希望通过他们的家属把他们再招回来，后来看到这一招没啥效果，又把他们的家属关了起来
李元昊为了解除张元、吴昊的后顾之忧，让他们死心塌地地为自己出谋划策，决定把二人的家属解救出来。他打听清楚了二人家属被关押的准确地点，派人扮成宋朝官员的样子，假传宋朝诏书，将二人家属释放。当地的官民居然都没有察觉出来此事的蹊跷，当接家属的马车走出宋朝边境时，李元昊又派出乐队前来迎接，敲锣打鼓，好不热闹。宋朝人这才反应过来是怎么回事，但是为时已晚，只能眼睁睁地看着他们大摇大摆地走了，算是被李元昊结结实实地涮了一回
后来在张元等人的帮助下，李元昊把宋朝折腾了个够呛。宋朝朝廷里有人说，之所以会有这样的局面，主要应该怪旧有的科举录取制度，像张元这样多次过了会试却在殿试这关被刷下来的，当然会对朝廷有所不满，也就会帮助李元昊往死里对付朝廷
宋仁宗觉得这种说法有道理，当时就下了诏书，今后的殿试均能通过，绝不刷下一人
我一直在想，不管宋朝朝廷从上到下有多恨张元，至少那些还在科举路上苦苦挣扎的宋朝读书人是应该感谢张元的
至此，李元昊已经基本上完成了他建国称帝的所有准备工作。现在的他，拥有“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”的辽阔疆土，一个泱泱大国即将屹立于中国的大西北，与宋、辽三足鼎立。