第十七回再相逢兄弟争是非-过除夕祠堂失配方-百里溪流见底清，苕花叶雨新晴。

第十七回再相逢兄弟争是非:过除夕祠堂失配方:百里溪流见底清，苕花叶雨新晴。 南浔贾客舟中市，西塞人家水上耕。
岸转青山红树近，湖摇碧浪白鸥明。
棹歌谁唱弯弯月，仿佛吴侬子夜声。
——明代韩奕《湖州道中》
夏籥的来信十分及时，只是信中的字迹有些凌乱，看得出他写得很匆忙。信上只讲了一件事：宁波府的府衙贴出了告示，这段时间在周边几个府县的江流又发现了打家劫舍的贼寇，要官民外出时多加防备。夏籥来信就是为了提醒星郎多加小心。
看起来，夏籥是想用最快的速度把这个消息告知星郎，因此星郎上次在信里写到的关于染料的事情，夏籥在信中并未提及。
不管怎样，星郎十分感动。他反复询问蚕户，核实情况：“明年运送生丝的时候，海上会不会有大风大浪？”
蚕户想了想，说：“海上的天气很难预料，不过，运送生丝的季节，海上一般风平浪静，并且此行路途又短，几乎不会遇到风暴。”
星郎终于打消了顾虑，下定决心，和蚕户约定明年走海路运送生丝到宁波府。
安排停当，星郎辞别了福建商人，谢过了“竹嘉客店”的店主，又给“花果山”众人买了些湖州特产，就和柳哥儿踏上了归程。这次出行，满打满算两个多月，不久就要过年了……
“这一年过得真快呀，当了半年的掌柜，感觉像长大了十岁……”星郎站在船头，冬日的江风分外凛冽，此刻他开始体悟到“沧桑”这个词的意思。
一路上，星郎和柳哥儿饱览了湖州之美。星郎想起本朝诗人在途经湖州时写下的一首诗，颇符合他此时所见的美景：
百里溪流见底清，苕花蘋叶雨新晴。
南浔贾客舟中市，西塞人家水上耕。
岸转青山红树近，湖摇碧浪白鸥明。
棹歌谁唱弯弯月，仿佛吴侬子夜声。
一回到“花果山”，星郎就激动不已地上前敲开大门，人还没进去，就兴高采烈地大喊“我回来啦！”。
话音未落，星郎却愣在了原地——站在他面前的既不是夏籥，也不是上官先生或哪个小伙计，而是八老爷！
星郎吃了一惊，心中疑惑：八老爷怎么在这里？难道夏籥出事了？……
八老爷一见星郎回来，脸上立刻露出愉快的神情，高声喊道：“掌柜回来喽！”
星郎发现，听到八老爷的喊声，伙计们马上行动起来，有的去后院喊夏籥和上官先生，有的走过来帮他拿行李，还有的去沏茶倒水……众人似乎习惯于按照八老爷的号令行事。
星郎正疑惑间，夏籥和上官先生一起迎了出来。星郎和夏籥一句话也没说，就紧紧拥抱在了一起。
“刚才只见八老爷不见你，我以为‘花果山’被八老爷占了呢。”星郎在夏籥耳畔小声说，“这就像孙悟空去拜师学艺，回到花果山却发现老巢已经被妖怪占据，可把我吓坏了。”
一番寒暄，夏籥又吩咐后院准备好饭菜给星郎接风，这才说起星郎走后八老爷主动请缨来帮忙的事情。
“我忙着钻研染色，上官先生管账，前堂掌柜的事情都靠八叔。星郎，我觉得你应该谢谢八叔。哈哈。”夏籥笑道。
星郎并没有笑，心里有些不痛快，憋了半天没忍住，说：“这么大的事情你没和我商量就定了，说‘谢谢’就免了吧。”
刚才那热烈欢快的气氛，一下子冷了下来。八老爷尴尬地打圆场道：“不言谢不言谢，都是自家人嘛。星郎刚刚回来，旅途劳顿，我去后院看看饭菜备好了没有。你们叙叙旧。”八老爷说罢起身离开。
见星郎是这样的态度，夏籥不高兴了：“你怎么一回来就黑着脸？八叔就算没有功劳也有苦劳，你连句感谢的话都没有，太过分了！”
“八老爷以前对我们做过什么，你忘记了吗？那可是把我们往死里逼呢！你这是在引狼入室！你你你……简直是看不清白骨精真面目的唐三藏！”
“谁是白骨精？就你是孙悟空，火眼金睛？哼！黑熊精做了坏事，改邪归正后，还被观音菩萨安排去看守山林呢，何况八叔？”夏籥气得不轻。
“你喜欢黑熊精，便自去喜欢，关我什么事？你回你的高老庄，我回我的花果山！”
“你怎么又说这句话？告诉你，这里就是花果山！你以为这俩月就你辛苦？我和杨哥儿连一个完整的觉都没有睡过，多亏了八叔在前面操持，我们俩才能研究出四种颜色的配方。”夏籥越说声音越大，“告诉你吧，我已经把四种颜色的配方和‘一丈青’的配方放在了一起，并特意向阿爹禀告了这件事，请他看护配方。你倒好，一回来就教训这个教训那个……”
“好了！你们俩不要吵了！”上官先生实在忍无可忍，打断了夏籥，然后分别拉起两个人的手，说，“既然说到了染色，夏籥，你得承认，最后找到合适的染料，是不是因为看了星郎给你写的信，才有了眉目？”
夏籥低下头，没有说话。
“星郎，夏籥没和你商量就请八老爷来前堂做掌柜，确实不够稳妥，但你要理解他当时的心情和处境。你们俩是好兄弟，越到关键的时候越要团结呀！”
星郎也低下了头。
正在此时，八老爷推门进来，满面春风地说：“各位，八角凉亭饭菜已经备好，咱们入席为星郎接风吧！”
说者无心，听者有意。刚才八老爷从后院回来，正要推门进来，听见夏籥和星郎高声争吵，就隔着门听了一会儿。他马上就猜到了，夏籥把染色配方放在了祠堂牌位下面。
祠堂是家中重地，平时都是大门紧锁，只在祖先的忌日或者逢年过节的时候才会打开。按理说八老爷是很难有机会进去的，不过……
星郎在接风宴上向夏籥郑重地道了歉，也向八老爷道了谢。八老爷看上去丝毫没把这件事放在心上，反而提议道：“星郎顺利买到了生丝，夏籥贤侄钻研出了染色的方子，可谓双喜临门！朝廷的这件差事看来是没有问题了！正好快要过年了，除夕的时候咱们好好庆贺一番！我也拿出些银子，咱们凑个份子，请个戏班子连唱七天大戏，大家一起听戏饮茶，辞灶祭祖，放爆竹换桃符，可好？”
“好！”八老爷的话收获了满堂彩。
说过年，年就到。一晃就到腊月底了，正如八老爷所提议的，夏籥请来了戏班子，排的是汤显祖“临川四梦”之一的《邯郸记》；星郎请了华阳洞天主人来吃饭看戏；八老爷把自己的家厨带来，做了好些美味佳肴；上官先生则沿袭旧例，亲自采买猪、羊、果子等祭品。“花果山”里里外外、上上下下，忙忙碌碌，好不热闹。
单说祭祖那天，祠堂的大门早早就打开了，小伙计们忙着洒扫庭除，上官先生指挥摆放祭品，夏籥和星郎忙着招呼来来往往的亲眷、客人，八老爷看哪里人手不够就去哪里帮衬。人多眼杂，星郎不放心染色的配方，每隔半个时辰就吩咐柳哥儿去祭台下面摸摸配方在不在。
说来也奇了，柳哥儿摸了几次配方都在，就有些松懈，隔了近一个时辰再去摸，却惊恐地发现配方不见了！“一丈青”和四种颜色的配方都不翼而飞！

柳哥儿吓得魂飞魄散，慌慌张张去找星郎。星郎一听，二话不说就去告知夏籥。夏籥正在陪几个客人喝茶，一听说配方丢了，当时就蒙在了原地，手中的茶杯掉在地上摔了个粉碎。
星郎和柳哥儿赶紧将夏籥扶到一个僻静的房间休息。夏籥在榻上歪了好一会儿才缓过神儿来，他看了看柳哥儿，又看了看星郎，眼神里流露出后悔的神色，显然，他清楚配方是被谁偷走的。
“这一定是八老爷干的。”星郎恨恨地说道。
“东家、掌柜，都怪我没有看好配方！”柳哥儿哭着说。
“不怪你，是我大意了！”夏籥狠狠捶了几下木榻。
“八老爷还在庭院里，没有逃跑，我觉得配方就在他身上。不如我们搜一下他的身？”星郎说。
“不妥不妥，现在好多亲戚、客人在这里，下午还要演戏，如果搜八叔的身，他一定会大闹‘花果山’，那我们在客人面前就失了礼，咱们店铺的名声可就坏了！”夏籥无奈地摆摆手，表示反对。
“八老爷真够歹毒的，专挑今天这样的日子。他是怎么知道配方藏在祠堂里的呢？”星郎心中疑惑，但他还算冷静，赶紧做了安排，“那就只能等到晚上客人散了再按住他。柳哥儿，你去找杨哥儿，从现在起，你们俩死死盯住八老爷，一刻也不能让他离开你们俩的视线！”
柳哥儿得令去了。星郎安慰了夏籥一番，说：“你放心，有我呢，下午安心看戏吧。那可是你最爱看的‘临川四梦’的最后一梦。”

出自明代黎景义《闲居（其二）》。

“‘临川四梦’，唉，我现在哪里还有心情看戏啊？真希望刚刚发生的一切只是一场梦啊！”夏籥叹了一口气，只好强撑着坐起来。突然，他的眼睛亮了起来，激动地说：“等等，我有主意了！哎呀呀，哇哈哈，我有主意了！”这正是：“日长只解翻清梦，不梦南柯梦蝶飞。” 欲知夏籥想到了什么好主意，且听下回分解。