司马牛拗相公

司马牛拗相公
苏轼因为被贬地方多年，知道民间疾苦，见司马光一意孤行，也跑去相劝：“差役法、免役法其实各有利弊。相公您现在就想着全面废除熙宁之法，怎么不再仔细考量，综合运用各法的长处呢？”司马光听了很不高兴，丢下苏轼自己走进政事堂。苏轼不依不饶地追进去又是一阵唠叨，司马光很有涵养地不发火，但是脸色越来越黑，也完全不为所动。讲得口干舌燥但一无所获的苏轼出了政事堂，气得大叫：“司马牛！司马牛！”这当然是抱怨司马光犟得像一头牛，而历史上还真有一位名叫司马牛的人，他是孔夫子的学生，曾经很忧伤地感叹：“人皆有兄弟，而唯独我没有。”同学子夏安慰他：“死生有命，富贵在天。君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内皆兄弟也。”一口气就搞出一串成语，还以今天黑帮们最喜欢的口号收尾。子夏乃孔门高弟，著名军事家吴起、政治家魏文侯魏斯都是他的学生。
司马光下令，全国必须在五日内尽废免役法，众人都以为如此骤改民生大法不切实际，只有蔡京迎合长官意志，不顾民怨沸腾强压，还真的做到了。所以蔡京后来能成为权倾一时的大奸臣，其来有自。
“司马牛”执意将“拗相公”当年所推行的新法全盘尽废，很难说没有带进自己被新党晾在洛阳十五年的个人情绪。苏轼、范纯仁尽皆感叹：“奈何又一位拗相公！”当僻处江宁的王安石听说连在民间口碑甚好的免役法也被废除时，抑制不住惊愕，愤然道：“司马十二连这法也废吗？”心情急转直下，在神宗去世的第二年便郁然病逝。百官对于应该给予这位失势的前宰相什么待遇议而不决，已经病入膏肓的司马光上书朝廷：“有人说王安石奸邪，也毁之太过。介甫只是不晓世事，又过于执拗而已。朝廷的赠恤之典应该从厚。”就此一言而决，王安石获赠太傅，这是位极人臣的正一品官衔，算得上哀荣备至。可见司马光很不喜欢王安石做的事，但尊重王安石这个人。同年司马光病逝，获赠同为正一品的太师，并赠温国公，所以后世称之为“司马温公”。这一段公案究竟谁对谁错呢？
南宋朱熹在时过境迁之后评论道：“温公忠直，而于事不甚通晓。如免役法，七八年间直是争此一事。他只说不合令民出钱，其实不知民自便之。”这几乎是将司马温公对王荆公的盖棺定论赠回给温公本人了。知人者智，自知者明。知人难，自知更难。王安石是中国历史上最著名的改革家之一，对他的评价向来众说纷纭，我个人倾向于梁启超先生的观点：“若乃于三代下求完人，惟公庶足以当之矣。以不世出之杰，而蒙天下之诟。”