才名远播

才名远播
宋哲宗即位，高太后临朝，司马光执政后，之前因为反对新法而被贬的大臣们陆续复职，苏轼也被调回京城担任翰林学士，重返朝廷中枢。有一天晚上，他因为值班而夜宿皇宫，忽然太监来传旨，太皇太后和皇帝召他便殿说话。
高太后问道：“苏爱卿前年为何官？”苏轼答：“臣为常州团练副使。”高太后又问：“如今为何官？”苏轼答：“臣如今待罪翰林学士。”高太后再问：“怎么一下子连升了这么多级呢？”苏轼答：“是臣有幸遭遇了太皇太后和皇帝陛下！”按道理这个应该是标准答案，不料高太后摇头：“非也。”苏轼疑惑道：“那想来是宰执大臣的推荐？”高太后还是摇头：“也不是。”想当到翰林学士这样亲近皇帝的高位，正常情况下只有以上两种途径，苏轼一听高太后都否定了，大惊之下赶紧躬身：“臣实在不敢通过其他途径以求进用！”高太后缓缓道：“这是先帝的心愿啊。从前先帝每次在宫中读爱卿的文章，常常御膳摆到案上也忘了吃，必叹息说：‘奇才，天下奇才！’只是没有来得及重用爱卿就龙驭宾天了。”
苏轼听了，对神宗的知遇之恩大为感动，不觉失声痛哭。高太后与哲宗念及先帝，也默默流泪，左右宫人都唏嘘不已。高太后抹去泪水，命坐赐茶，然后派人将御前金莲烛撤下，用来打着灯笼照明送苏轼回翰林院休息。这在宋朝是一等一的待遇，三百余年间总共只有几位大臣享受过如此殊荣。
此时宋朝与辽国之间遵守澶渊之盟，多年睦邻友好承平无事。两国之间既然没机会动武力比肌肉了，总要搞点什么来争强斗胜，那就拼文学比大脑吧。元祐年间，苏轼显然是宋朝方面的头号种子选手。辽国来访的使者素闻其大名，想着要出点奇招来折服他，便在欢宴之时突然开口：“鄙国有一上联‘三光日月星’，无人能对。不知贵国可有高士能指教否？”宋朝大臣闻者面面相觑。因为字数的限制，无论下联对以什么事物，前面那个“三”字者总是要重复的。大家都将头转向苏轼，但他们求救的目光还没有射到东坡身上，子瞻已经微微一笑：“四诗风雅颂。”诗经中的三种文体是风、雅、颂，而雅又分大雅、小雅，所以称为“四诗”，正好避过了这个死结。
众人正在错愕惊叹其才思敏捷时，东坡继续说道：“这个是天生的对子，不足为奇。在下还有一对：四德元亨利。”辽使一听，心中想到：“不对啊！《易经》我也读过，‘四德’明明是元、亨、利、贞，怎么漏了一个字？哈哈，这次被我抓住了！”大喜之下站起来就要反驳。东坡看着他不疾不徐道来：“贵使请安坐。贵使觉得在下忘了一个字吗？那字是我朝仁宗皇帝的名讳，在下不敢出口。贵我两朝是兄弟之邦，贵使也是我朝的外臣，按礼也不可出口此字。”辽使这才想起宋仁宗名为赵祯，只得哑口无言地坐了回去，心中叹服苏轼之才。自此只要子瞻在座的场合，辽使都闷头吃饭藏拙，不敢多言献丑。
后来苏辙出使辽国，契丹人常问：“小苏学士啊，你家大苏学士近来可安好？”苏辙写家信给苏轼就谈及此事，还赋诗一首：
谁将家谱到燕都？识底人人问大苏。
莫把声名动蛮貊，恐妨他日卧江湖。
第十五