筚路蓝缕

筚路蓝缕 张汤没有盼来丞相这顶乌纱帽，却等来了一副手铐。然而，他并没有慌，面对曾经的部下赵禹的审问，他死不认罪，他甚至还天真地认为，赵禹是他的老部下，不看僧面会看佛面，审不出什么来就会“知难而退”
然而，张汤错了，面对他的死不认罪，赵禹不抛弃不放弃，最后拿出两份血书，索性把话题挑明了：“你的事，皇上都知道了，你再隐瞒也没有用的。试想，你办理案件时，被夷灭家族的有多少人呢？如今人家告你的罪状都有证据，天子难以处理你的案子，想让你自己自杀，你何必做无谓的抵抗呢？
不可一世的张汤终于低下了高贵的头颅，铁证如山下，他终于体会到了穷途末路是什么滋味，他万念俱灰，只能选择一条路：自杀。不过，他在自杀前，还写了一封谢罪信，请求赵禹交给皇上
赵禹念在旧情，不忍推脱，帮张汤完成了人生中最后的愿望。然而，就是这一封小小的“谢罪信”，却成了张汤反击朱买臣“三鸟羽”最强有力的武器
张汤死了，汉武帝流泪了。其实他心里是舍不得杀死张汤的。但他罪行太多，罪大恶极，已经到了纸包不住火的地步。他也没有办法，不处死张汤，不足以堵天下人之口。因此，手握谢罪信的他，晶莹的泪掉落在纸上，化做相思的泪
但见张汤的谢罪信写道：“张汤没有尺寸之功，起初只当文书小吏，陛下宠幸我，让我位列三公之位，无法推卸罪责，然而阴谋陷害张汤的罪人是以朱买臣为首的长史三鸟羽。
张汤“泣血之言”的意思已是不言而喻，汉武帝也甚感为难，就在他犹豫不决时，张汤的母亲却狠狠地将了汉武帝一军
原来张汤死后，家里的财产不超过五百金，都是得自皇上的赏赐，没有其他产业。他的兄弟之子要厚葬张汤。张汤的母亲说：“张汤作为天子的大臣，被恶言污蔑致死，有什么可厚葬的！”遂用牛车装载他的尸体下葬，只有棺木而没有外椁
汉武帝知道后，是这样感叹的：“没有这样的母亲，哪有这样的儿子。”因此将“长史三鸟羽”处以极刑，朱买臣最终落得个兔死狗烹的下场。值得一提的是，丞相庄青翟也因为“失职罪”被迫自杀，包括受汲黯一再叮嘱而无所作为的李息同样被治了罪。这是一场统治阶级内部互相倾轧的斗争，落得个鱼死网破的下场。