万里归来年愈少　笑时犹带岭梅香

万里归来年愈少　笑时犹带岭梅香
元符三年，年纪轻轻还没来得及生出儿子的宋哲宗突然病逝。在决定继位者的争论中，宰相章惇坚决反对选择哲宗的弟弟赵佶：“端王轻佻，不可以君天下。”但是哲宗之母向太后赏识赵佶既孝顺又多才多艺，坚持立他为帝，这位就是事后证明“诸事皆能，独不能为君”而直接导致北宋灭亡的徽宗。
心安吾乡
徽宗登基后不久，便毫无悬念地将与自己作对的章惇罢相，后来又贬到岭南雷州，正是之前苏辙被送去的地方。既然章惇倒台，向太后又和曹太后、高太后一样是“苏轼太后粉丝团”成员，东坡自然被赦免“前罪”，此时他已经六十三岁。听到这个好消息，儋州的父老乡亲们纷纷跑来恭喜苏轼终于可以北归中原了。苏轼本人却无甚激动之情，随口吟出自己十几年前写的一句“试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡”。
当年“乌台诗案”时，苏轼的好友王巩（字定国）受到牵连，被贬到宾州（今广西宾阳）去监督盐酒税，是在该案中被贬得最远的。苏轼对此非常内疚，给王巩写过很多书信，一再表示对连累他无辜受苦的歉意和难过，并建议他用按摩脚心的方法抵抗南方的瘴气。苏轼还在《王定国诗集叙》中说：“今定国以余故得罪，贬海上五年，一子死贬所，一子死于家，定国亦几病死。余意其怨我甚，不敢以书相闻。”
王巩家中有好几位歌女，只有其中一位复姓宇文名柔奴号为“点酥娘”的愿意陪伴共赴宾州。在那几年中，王巩吟诗作画，柔奴歌声慰藉，两人相濡以沫。后来王巩遇赦北归，得以与苏轼重聚。苏轼发现王巩遭此一贬，不但没有那种常见的仓皇落拓，反而性情更加豁达，容光更加焕发，觉得很不科学，心中颇为疑惑。王巩唤出柔奴为苏轼献歌一曲，歌声温柔甜美、恬淡安稳。苏轼试探地问柔奴：“岭南应是不好？”柔奴随口答道：“此心安处，便是吾乡。”苏轼没想到如此一个柔弱女子竟能脱口说出如此豁达之语，而且出处是自己偶像白乐天《种桃杏》诗中的一句“无论海角与天涯，大抵心安即是家”，不禁大为叹赏，立刻填了一阕《定风波》：
常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘。
自作清歌传皓齿，风起，雪飞炎海变清凉。
万里归来年愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。
试问岭南应不好。却道，此心安处是吾乡。
十几年前，苏轼就在词中赞叹“琢玉郎”王巩和“点酥娘”柔奴虽然受到不公的待遇，却能处之泰然不带一丝烟火气。如今，他自己终于也达到这一层境界，可以“万里归来年愈少，微笑，笑时犹带岭梅香”了。离开儋州之前，苏轼饱含深情地写了《别海南黎民表》赠给前来送别的父老们：
我本海南民，寄生西蜀州。
忽然跨海去，譬如事远游。
平生生死梦，三者无劣优。
知君不再见，欲去且少留。