责问楚国

责问楚国 有点不爽的是楚国。这时，楚国仍然是楚成王当老大
本来，以前齐桓公曾经想教训一下楚国，把他这个霸主当成一个真正的巨无霸，成为一个唯一的超级大国。哪知，这些年来，诸侯们对这个霸主太过相信，什么事都找齐国老大来表个态，霸主业务太过繁忙，一会处理鲁国的庆父事件，一会又处理卫国的内乱……一时忙不过来，最后是轮到楚国没有耐心了，要跳出来挑战一下齐国的超级大国地位
当然，楚国和齐国没有接壤，中间还隔着那个倒霉的郑国，要直接跟齐国对着干，得先把郑国变成自己的地盘
这时，那个被推翻来推翻去的子突先生已经死翘翘，现在是他的儿子郑文公当老大
时间是公元前656年
这年是齐桓公三十年，秦穆公四年
楚成王也是个办事讲效率的家伙，决定才一形成，马上就带着部队隆重地向郑国跑步前进
郑文公哪抗得住楚国的大兵，急忙向齐国老大求救
齐桓公十多年前就曾经决定要发动一场齐楚之战，只是后来因为事多，腾不出手来，这才让两个超级大国这么多年没有接触，现在楚国居然主动向齐国叫板，他当然不用客气了。十多年前，他想出兵去搞定楚国，那时的理由还有点生硬，而且力量也没有现在这么强悍。现在的理由却大得很，可以大声向全世界宣布：楚帝国主义不顾国际社会的坚决反对，悍然入侵郑国，我们应该联合起来，共同对抗楚帝国主义，坚决消灭侵略军
不过，齐桓公也知道楚国不是山戎，不是鲁国，而是一个老牌帝国主义，不但国土面积大，而且战斗力很强，只有突然发动袭击，突然猛扁他一顿，才会取得胜利，因此他并没有真的大声向全世界宣布讨伐楚国
按齐桓公的意思，大军快速跑到郑国，突然出现在楚军面前，先把楚军吓得脑袋进水，然后打击。可管仲认为不行。他认为，直接去救郑国，不如直接去进攻楚国。当然，凭咱的力量要单干，还是干不过楚国的——即使干过楚国，咱也累得要死了。因此，得联合诸侯组成多国部队，对楚国来个群殴
齐桓公说：“这样一来，声势太大，楚国就会有准备啊。你没事联合诸侯，去干什么？楚国不用脑子想就知道咱要干他了。
管仲说：“咱对外宣传是去教训一下蔡国。蔡国现在只是小菜一碟，咱大军过去，只眨眼工夫就可以把它彻底端掉，实力没受一点影响，然后直接把战火烧到楚国境内。楚国肯定会打败仗。
齐桓公一听，这个方案更可行，而且还可以教训一下那个蔡侯
原来齐桓公这三姨太就是蔡侯的妹妹。这个时期的诸侯都很乱，但有一个规矩却没有乱，就是诸侯之间都是你娶我的妹妹做老婆，我讨你的女儿当二奶，总之认真算起来，大家都是亲家。但这些亲家却一点不亲，不是你打我，就是我干你，总之是一边娶对方的美女，一边举着大刀砍对方的脑袋
这就是当时的明规则
蔡侯的这个妹妹很漂亮，也很有小资情调，所以齐桓公很喜欢，天天跟她泡在一起，喝喝革命小酒，玩玩小资情调。有一天，两人驾着私家船到莲花池里采莲花
蔡MM采花采得高兴，动作幅度一大，船就晃得厉害
齐桓公虽然不怕楚国，不怕山戎，但却怕水，船一晃就怕得大叫起来，而且叫得似乎天马上就要塌下来一样。蔡美女一见，觉得很好玩，干脆停止采花工作，叉开两条美腿，做起摇晃运动，把船摇得更晃，摇得齐桓公的叫声更尖锐，她觉得更加刺激
她觉得很快乐，可齐桓公却很生气，上岸之后，当场就办理了离婚手续，你爱玩摇船，你回蔡国摇去，老子需要的是美女，不是船夫
蔡美女被辞退回去后，蔡侯却生气了。我妹妹这么漂亮，就犯了个浪漫错误，你就退货回来？你以为你不要，就没有人要了？当场做主，把妹妹嫁给楚成王
楚成王一看，这个MM还真的漂亮，不就是爱玩点水啊？我水性好得很，从来不晕船。马上就接了过来
齐桓公知道后，又生起气来，老子堂堂诸侯霸主，我战斗过的地方，你居然还敢送给楚国的老大？所以，齐桓公老早就想过去教训一下蔡国。这时，管仲一提出这个方案，只一次战斗就把两个反对派都狠扁一顿，当然高兴了
齐桓公马上发出号召，带着齐、鲁、宋、陈、卫、曹、郑、许八国部队向蔡国浩浩荡荡开去
这是中国历史上第一次参与成员最多的多国部队
你想想，蔡国屁大的地方，能挡住多国部队的猛打吗？蔡国的国名虽然叫蔡，但蔡侯却一点不菜。他听说多国部队没头没脑地打了过来，就知道自己远远不够人家打，便急忙派人到楚国去，而且还编了个谎话，说齐国是来打楚国的，并不是要来打蔡国的。现在老子把情况跟你讲清楚，信不信由你
这虽然是个谎话，但却是个歪打正着的谎话。但楚成王仍然有点不信，齐来打我？为什么不直接杀过来，一定要走你的地皮？但他又不敢不信，就先派人去看看情况，到底多国部队的打击目标是谁
如果事情照这个方向发展下去，管仲的计划就会顺利成功
可这时，另一个人出现了
这个人叫屈完，跟后来那个屈原一样，都是楚国的贵族。这时，这哥们儿现在正在蔡楚边境上执行任务
本来，管仲已下令多国部队越过蔡国直接向楚国发动突然军事行动，想一举把楚国搞定。多国部队已按照计划，全力进攻。哪知喊杀声还没有响起，那个屈完却走进来，对齐桓公说：“我奉我们老大之命在这里等你们呢。
齐桓公一听，马上就惊呆了。他对管仲说：“仲父啊，这是怎么回事啊？
管仲说：“肯定是有人泄密了。估计他们已经有了准备，咱的阴谋诡计看来泡汤了。既然他们的特使都在这里跟咱会见了，咱也只能跟他们摆道理了。
其实管仲一点不知道，楚成王这时还在犹豫，只是派人过来摸他们的底，搞他们的情报，并没有做什么准备工作，而是这个屈完太狡猾了，正在骗他们上当
当然，管仲在这个时候采取不进攻的策略还是正确的。跟楚国对着干，不能突然之间将他们打趴下，一让他们有喘息的机会，齐国就很难在短时间内脱身出来。现在虽然是多国部队，但那几个国家向来是凑热闹的，要是真的开战，打得久了，他们肯定受不住，到时多国部队反成了多重麻烦，结果如何，真不好说了，倒不如先跟屈完谈谈，看看是怎么回事。如果楚国实在想打，就跟他死磕下去，那也是没办法的。如果楚国还有别的意思，只要争个脸面回来就足够了——反正现在争的就是一个脸面，当了这么多年的霸主，其实只是得了个脸面而已，其他实惠的东西，算起来倒真的不多
于是，管仲就跟屈完代表双方老大举行了两国会谈
屈完继续忽悠管仲，见面的第一句话就说：“俺大王早就知道你们到这个地方来，所以先派俺在这里等你们，俺大王委托俺向你们请教，俺国本来在南方，你们在北方，从来没有什么瓜葛，为什么你们要突然来打俺们？
管仲一听，更认为楚国有了准备，心里就有了不想打下去的想法，马上就说：“咱们两国本来都是大周王朝的二级机构，这你们是知道的吧？你肯定还知道，以前我们齐国刚被任命的时候，大周还有个正式文件，说，以后哪个诸侯不服从周王，跟大周对着干的，就由齐国当带头大哥去处理他。你们长期以来都不向周朝交管理费，进贡你们的包茅，使得周朝在祭祀祖先时不能过滤酒，让祖先们喝的酒不能更加纯一点。所以，近来周朝老追究齐国为什么不催楚国把这个东东拿来？齐国向来遵从周王，哪能不带兵前来？另外，当年，周昭王到楚国来过黄金周时，你们却在船上做了手脚，让他坐在破船上，最后让天子成为水鬼。所以，现在连带这个事一起，向你们讨个说法。
注意，管仲在这里列出的两大罪状，绝对是经过大脑反复过滤的。第一个罪状其实就是几捆茅草，在南方到处都有，是滤酒专用品。这个罪名的弹性很大，要是上纲上线起来，是可以灭国的。因为周朝少了这个东东，祖宗在另外一个地方，就吃不香喝不辣起来，就会在阴间骂娘，就会不保佑大家，那个后果是说有多大就有多大的。而且根据唯心主义人士无数次的证明，祖先们虽然是自己的祖先，但一到阴间就很变态，是一帮经常生气的家伙，而且一生起气来，并不像我们这样，只是摔几件家具了事，过后仍然一团和气，该吃饭的吃饭，该洗脚的洗脚，该睡觉的睡觉。他们却专门找你的麻烦，而且不去找别的活人，而是专门恶搞自己的子孙。因此得罪了祖先，在当时看来是最严重的后果，这罪是说有多大就有多大。当然，如果不当一回事，就会笑呵呵一下，不就是一捆草？那是牛吃的快餐，算个屁。反正有酒给祖先喝就行了，为什么一定要过滤？说不定祖先就喜欢那个稠稠的东东，喝起来比酒水有营养多了
第二个罪名的弹性就更大了。这个罪名是翻历史旧账，把N久年前的周昭王之死摆到台面上，说是楚国以前的第N代老大害死了周昭王。这事说来就更不靠谱。你想想，连周朝自己多年来，都没有追究这个责任，你到现在还来纠缠什么？连周朝自己在档案里都模糊过去，你还能怪楚国吗
管仲把这两条罪名列出来，完全是可以伸缩的，是打是退，都给自己留下了主动权
屈完也是个外交老鸟，一听管仲的话，马上就回答，他的回答，也只有两点。第一点，很爽快地承认了不贡包茅的错误，表示以后一定超额完成任务——反正就是几捆草，发动几个农民加班加点用半个工作日就可以搞定，完全可以堵住这个罪名。第二点，就是坚决否定昭王之死跟楚国有关。那跟谁有关呢？他对管仲同志说，你要想知道原因，“君其问诸水滨”，就去问滔滔江水吧
说是江水知道，其实就跟鬼知道差不多
管仲知道碰上对手了，回来对齐桓公说：“楚国现在的态度还是很强硬的，看来得施加一点压力。让大军继续向前压过去。
于是，多国部队一直开到汉水岸边，每天在岸上猛敲战鼓，把声势做大做强
这时，楚国也已经做好了准备，派斗子文带着大军在汉水对岸列阵，与多国部队隔着汉水面对峙
到了这时，这仗是打不起来了
以当时的水战设备，谁都不敢渡江过去硬拼
斗子文也是个老鸟，一看多国部队只擂鼓不渡河，就知道管仲并不想真的干仗，就对楚成王说：“老大，管仲聪明得很，到现在还只是光叫不练，一个兵都不派下来。我估计和平的希望还是有的。不如再派个人到那边去跟他们洽谈一下，看看他们的意思。顺便看一下他们的实力，如果他们的战斗力不强，咱就冲过去搞定他们。如果他们真的强悍，咱就争取和平解决。
楚成王问：“派谁去好呢？
斗子文说：“还是让屈完过去，他跟管仲打过交道。
屈完说：“我去是没有问题的，只是我已经当面向管仲认过错。如果老大想和平解决问题，叫我过去，绝对没有选错人；如果想继续打，还是另派人过去吧。
楚成王当时拍板说：“就是你去了。现在我授权给你，不管是和是战，都由你在那边决定了。我们在这边做好两手准备，就等你回来。
其实，管仲早就想和平解决。这时看到又是屈完过来，知道事情成了，马上以高规格来接待屈完。老屈一看这个排场，当场就决定和平算了，免得打来打去，那才麻烦得多
于是，双方经过友好协商，最终达成两点共识：一、楚国承认不贡包茅给周朝的严重错误，以后每年按时向周朝运去几车草包；二、多国部队后退三十公里，楚国当场兑现一车草包
这个协议，对双方而言，可以说是双赢的。楚国承认了一个错误，损失了一车草，但免了一场多国部队的打击，仍然是合算的；齐国带着多国部队雄赳赳气昂昂而来，总算讨了个说法回去，虽然没什么实质性的胜利，但面子却已经赚够了。连楚国都在自己面前认错，把N年来一直不贡的包茅全部兑现，这可是一项伟大的胜利啊，没有水平、没有实力你能办得到吗
屈完回去向楚成王汇报了这个会谈的成果后，楚成王的脑子突然又进水了，觉得这么在齐国面前承认多年都不承认的错误，面子丢得有点大了。何况齐国就这么退兵回去，肯定不是为了要几车草，而是因为实力不行，怕了他们才退兵的。他这么一想，马上就反悔起来，叫停送草车：“不用开过去了。
屈完和斗子文坚决反对，说老大要是开这个国际玩笑，老大您就太无耻了
楚成王一听，两个人都骂自己无耻起来，那自己是真的无耻了，因此只得赔着笑脸说不做无耻的老大，派人把包茅送过去，另个给八国都送了一份楚国的土特产和现金，让大家的脸都笑歪了
齐楚之战之前，声势大得要命，当时所有的军事评论家都以为，史上规模最大的大战争就要爆发，诸侯之间马上就得血流成河，一大批优秀的军事家就要产生，哪知最后却大事化小、小事化了，多国部队只是组成了一个阵容可观的旅游团到汉水北岸一游，看到汉江的水还是很环保的，是绝对没受过污染的，然后还拿了楚国的礼物，就都回去了
当然，回去之前，齐桓公照例又开了个诸侯大会。楚国派屈完前来跟八国诸侯签订了召陵宣言，承认齐国的老大地位。同时，齐楚两国还就郑蔡两国问题达成了谅解，即齐国不再为难蔡国，楚国也要放过郑国。算起来，谁也不吃亏
当然，对于齐国来说，这次跟楚国的交锋，使齐国的霸主事业更上一层楼，达到了历史新高
当然，主导这次外交事务的仍然是管仲
后来，鲍叔牙偷偷地问他的老朋友：“我有点晕菜了。楚国到现在已经称王，这可是个大罪名啊，你为什么忽略不计，却是纠缠那几车茅草？
管仲笑着说：“那个称王的罪名实在太大了，咱要是提，他肯定不会认错。他一不认错，这仗就得打下去。你也看到楚国的实力了吧？要是打下去，这仗估计要打得没完没了，到头就是胜利了，咱的综合实力也玩得差不多了。到时还拿什么资本去当霸主？所以，得了面子就已经胜利了。为什么一定要去打个你死我活？
老鲍一听，心说，老管的水平，老子无论如何也赶不上了
让楚国认错，取得面子上的胜利，是齐国霸主事业的一个高峰